31. ¿Qué es el asma bronquial?

Es una enfermedad pulmonar que se caracteriz por una obstrucción de los bronquios, total o parcialmente reversible de forma espontánea, o bien, con tratamiento.
Da una serie de síntomas, entre los que destacan:
- La sensación de ahogo (o díspnea)
- Tos
- Pitidos (o sibilancias) al expulsar el aire de los pulmones
- Puede ocasionar dolor torácico, que suele ser en forma de pinchazos.
El asma suele afectar a más del 10% de los niños, y un 5% de los adultos. En España, por ejemplo, tenemos más de 2 millones de personas asmáticas.
En un 80% de los casos suele tener un origen alérgico.
En cualquier caso, todo paciente diagnosticado de asma ha de ser remitido al alergólogo para aclarar si éste es de origen alérgico o no.

30. ¿Existen diferentes tipos de rinitis?

Pues lo cierto es que sí:
- Rinitis alérgica: Dentro de este grupo, distinguimos entre:
1. Intermitente: Es aquella que aparece menos de 4 días a las semana, o dura menos de 4 semanas.
2. Persistente: Aquella de da clínica más de 4 días a las semana, o dura más de 4 semanas.
- Rinitis ocupacional: En relación con sustancias que encontramos durante nuestra jornada laboral.
- Rinitis infecciosa: Aguda (pocos días de duración) o crónica (mantenida a lo largo del tiempo).
- Rinitis estructural: Por desviación del tabique, o bien por presencia de pólipos intranasales (pensar en la presencia de pólipos nasales cuando el paciente dice haber perdido el olfato).
- Rinitis hormonal
- Rinitis vasomotora: Aquellas personas que, nada más levantarse, con los cambios de temperatura, comienzan a estornudar.
- Rinitis por medicamentos: Como el Utabon, por ejemplo.

29. ¿Existe alguna medida eficaz para las personas con alergia a polen?

Los lavados nasales con suero fisiológico son muy eficaces, pues arrastran las esporas, las eliminan de la mucosa nasal, e impiden que lleguen a las vías aéreas y desencadenen una crisis de asma.

28. ¿Qué síntomas da la rinoconjuntivitis alérgica?

- Clínica ocular: Picor, enrojecimiento, quemazón ocular.
- Clínica nasal: Rinorrea acuosa (mucosidad acuosa), estornudos en salvas (muchos y seguidos), picor nasal y del paladar, obstrucción nasal. Si la persona nota picor en paladar, pensar en que la causa más probable es la parietaria.
- Clínica en la garganta: Picor, goteo mucoso por la faringe, tos.

27. ¿Tienen alguna relación la rinoconjuntivitis y el asma?

La rinitis, con cierta frecuencia, suele ser una manifestación previa del asma. Por tanto, su diagnóstico podría prevenir el desarrollo de un asma bronquial.
Cada vez vemos más frecuentemente asociadas ambas enfermedades, hasta el punto de hablar de comorbilidad: "Una misma vía respiratoria, una enfermedad".
De hecho:
- Entre los asmáticos, un 70-90% de los individuos presentan rinitis (en especial, si el asma es de causa alérgica).
- Y entre aquellos pacientes que padecen rinitis, un 20-40% también tienen asma (sobre todo, en aquellas personas que sufren rinitis perenne).

26. ¿Todas las rinitis son alérgicas?

Aquí hemos de diferenciar dos conceptos:

-Rinitis es toda inflamación de la mucosa nasal, que clínicamente da rinorrea (mucosidad acuosa que sale a través de las fosas nasales), obstrucción nasal, picor y estornudos.

- Rinitis alérgica es aquella que se debe a la exposición a diferentes sustancias (los alergenos que veíamos anteriormente). Es el motivo de consulta más frecuente en los servicios de alergia. Puede afectar a un 20-30% de la población adulta de los países industrializados, y su frecuencia va en aumento. No acostumbra a ser una enfermedad grave, pero altera la vida social de los pacientes y afecta al rendimiento escolar y la productividad laboral.

25. Tengo una conjuntivitis. ¿Puede ser alérgica?

Pues la verdad es que sí. Pero tengamos presente una cuestión: Raramente existe una conjuntivitis alérgica aislada, sin ir acompañada de una rinitis. Así pues, si sólo aparece conjuntivitis, pero no rinitis, hemos de pensar en otras causas: Irritativa, infecciosa... Pero no alérgica.